OV Westpoort zet zichzelf nadrukkelijker op de kaart

Ondernemersvereniging Westpoort blijft flink aan de bel trekken! Niet alleen binnen de eigen organisatie wordt er alles aan gedaan om het 'samen-zijn-we-sterk model' vorm te geven. Ook naar buiten toe manifesteert de explosief gegroeide OV Westpoort zich als een constant in beweging zijnd collectief. De reden is even simpel als duidelijk: in Westpoort werken 50.000 mensen, volgen 4.000 studeren een opleiding en zijn ruim 2.000 bedrijven gevestigd. Tel erbij op dat de haven deel uitmaakt van het 37 vierkante kilometer grote gebeid en de verklaring voor een dynamisch haven- en industriegebied is een feit.

Het bijzondere van Westpoort is dat het geen eigen volwaardig gemeentelijk apparaat heeft, zoals de stadsdelen dat wel hebben. Voordeel is wel weer dat onlangs vanuit B en W Freek Ossel is aangesteld als coördinerend wethouder. Dat biedt het omvangrijke gebied nieuwe perspectieven ten aanzien van hoe Westpoort eruit zal zien en ook lijken er nieuwe mogelijkheden te ontstaan om versterkt te kunnen ondernemen. Dat wil zeggen aantrekken van meer werkgelegenheid, het ondersteunen van jong talent (studeren, werken en wonen), het verbeteren van leefbaarheid en veiligheid en het promoten van Westpoort als toonaangevend.

OntbijtbijeenkomstRecent werd door het bestuur van OV Westpoort een ontbijtbijeenkomst met enkele politici georganiseerd. Carolien Gehrels (PvdA), Maarten van Poelgeest (GroenLinks) en Marja Ruigrok (VVD) stonden open voor vragen en stellingen van Westpoort-ondernemers. Zaken die aan de orde kwamen waren: waarom heeft Westpoort geen samenwerking met de ORAM?, de belangrijke rol van de haven, plannen voor een meerjarenplan met als einddoel wat moet er over tien jaar bereikt zijn? en de bevreemding dat geen mens eindverantwoordelijkheid voor het gigantische gebied draagt. Daarnaast werd ingegaan op veiligheid, imago en bereikbaarheid, de belangrijkste eyecatchers in Westpoort.

Marja Ruigrok verbaasde zich erover dat niemand eindverantwoordelijk is. 'Dat is echt heel vreemd. Mijn inziens moet er één persoon zijn die duidelijk aanspreekbaar en altijd bereikbaar is', aldus het raadslid.

Maarten van Poelgeest vroeg zich af waarom de OV Westpoort niet samenwerkt met de ORAM, de belangenbehartiger van ondernemend Amsterdam. Secretaris Philip Larsen pareerde door te stellen dat er in anderhalf jaar tijd verschillende pogingen zijn gedaan, maar dat dit tot nu toe niets heeft opgeleverd. 'De ORAM redeneert als volgt: sluit je maar met hele club bij ons aan en dan zien we wel. Maar dat is ons te mager. Wij vinden dat we iets te betekenen hebben en dat we zeggenschap willen. We zijn wel aangesloten bij MKB en VNO/NCW', aldus Larsen.

Moet beter geregeldWestpoort-voorzitter Peter Bos vertelde het een goede zaak te vinden dat Freek Ossel als coördinerend wethouder is aangesteld, maar voegde er expliciet aan toe dat in een volgend college de zaken ten aanzien van Westpoort beter geregeld moeten worden.

Los van de bijeenkomst lanceerde Marja Ruigrok onlangs haar ondernemingsplan onder de titel 'Aanvalsplan ondernemerszin VVD Amsterdam'. Ruigrok, naast raadslid ook ondernemer in de hoofdstad, rept in het plan over de lokale regelgeving waar ondernemers vaak tegenaan lopen. De belangrijkste ergernissen zijn bureaucratie, hoge belastingdruk en het oneindige woud aan regels. Daarnaast zijn slechte bereikbaarheid, hoge parkeerlasten en het gebrek van veiligheid punten van kritiek in het plan van Ruigrok. De volgende punten zal Westpoort aanspreken: wijs een regelregisseur aan, toon lef en durf jezelf te verbeteren, haal de druk van de lokale middenstand, extra aandacht voor doorstarters en meer aandacht voor ondernemerschap in het onderwijs.

Westpoort zal blij zijn met het plan, maar nog veel meer met een eventuele uitvoer van die punten. Tot die tijd zal de ondernemersvereniging keer op keer in debat gaan met politici en andere betrokkenen.