Alex
Zonneveld begon tien jaar geleden met zijn onderneming Kerstbomen Amsterdam. vier
jaar geleden sprak fractievoorzitter Marja Ruigrok met hem over het hebben van
een bedrijf en het ondernemersklimaat in Amsterdam. Ondertussen heeft Alex zijn
onderneming flink laten groeien. Wij spraken hem opnieuw en vroegen hem naar
zijn werkzaamheden en de toekomst van het bedrijf.
Ten tijde van het interview
waren jullie een aantal jaar bezig en heel succesvol, hoe gaat dat nu?
We
zijn nu ongeveer tien jaar bezig, en we zien nog steeds ieder jaar een groei.
Vooral online groeit het aantal klanten lekker door. De straatverkoop zelf is
nu redelijk stabiel. Per verkooppunt ontwikkel je uiteindelijk een groep vaste
klanten die terugkomen. We hebben in een paar jaar wel flink kunnen uitbreiden.
Vier jaar geleden hadden we alleen ons
straatverkooppunt op het Westerdoksplein, nu zitten we ook op de Vijzelgracht,
het Stadionplein en bij Amstelveen/Ouderkerk aan de Amstel.
Dit
betekent dat ik elk jaar voor elk verkooppunt apart de hele
vergunningsprocedure moet doorlopen, maar ik heb het er graag voor over.
Wat zijn jullie werkzaamheden
in de zomer? Kunnen jullie het hele jaar door voor de onderneming werken?
Kerstboomverkoop is natuurlijk erg seizoensgebonden. We zijn het hele jaar
bezig met plannen maken, maar in sommige maanden is het rustiger dan andere. In
januari zijn we nog bezig met de administratie van de kerstperiode, daarna
wordt het weer wat stiller. In het voorjaar ben ik druk bezig met mijn andere
bedrijf: Asperges Amsterdam en in de zomer heb ik ander werk. Vanaf de herfst
beginnen we weer aan het kerstbomenseizoen. Dat begint met een tripje naar
Denemarken om de allerbeste kerstbomen uit te zoeken. Ik vind het heel
belangrijk om korte lijnen te houden met mijn leveranciers. Natuurlijk kan ik
ook online mijn bomen bestellen, maar op deze manier kan ik de kwaliteit van
mijn bomen garanderen. Wij willen de mooiste kerstbomen van Amsterdam verkopen!
In het interview gaf u aan
niet precies te weten hoe u een vergunning moest aanvragen voor het plaatsen
van reclame. Dit proces beschreef u als onduidelijk. Maakt u nu gebruik van
reclame?
We hebben inderdaad geprobeerd om een vergunning te krijgen voor reclame rond
ons verkooppunt, maar dit blijkt redelijk onmogelijk. Dit soort vergunningen
worden vrijwel altijd afgekeurd. Daarom maken we reclame via andere kanalen
zoals de radio, banners op websites en lokale media.
Wat zijn problemen waar u
verder nog tegenaan loopt als ondernemer?
In September hebben we een bijeenkomst gehad omdat de gemeente het beleid
rondom de kerstboom- en oliebollenverkoop wil veranderen. Zo wil de gemeente
bijvoorbeeld open selectierondes gaan houden voor nieuwe ondernemers. Dit zou
voor mij in de praktijk kunnen betekenen dat mijn verkooppunt, waar ik
jarenlang bezig ben geweest met het opbouwen van een klantenkring en
bekendheid, volgend jaar naar een andere ondernemer gaat. Dit zou voor mij
grote gevolgen hebben voor mijn omzet. Het kost jaren om een verkooppunt te
laten groeien. Ik zou daarom graag zien dat de gemeente rekening houdt met wat
verkopers al hebben opgebouwd.
Hoe ziet u de toekomst eruit
voor uw onderneming? Wat zou de gemeente kunnen doen om u te helpen?
Ik
ben nu al tien jaar bezig met het bedrijf, maar ik heb nog steeds ontzettend
veel plezier in wat ik doe. Ik zie dat het bedrijf groeit en dat er steeds meer
tevreden klanten zijn. De vraag naar mijn bomen blijft stijgen en ik zie dan
ook potentie om mijn onderneming nog verder te laten groeien. Wat ik wel zie is
dat er een trend ontstaat waarbij mensen al voor Sinterklaasavond een boom in
huis halen. Wij straatverkopers mogen pas vanaf 6 december officieel gaan
verkopen. Dit betekent dus dat ik een deel van de klanten verlies aan
bijvoorbeeld tuincentra, die al vanaf eind november bomen mogen aanbieden.
Natuurlijk mogen wij al wel eerder bomen leveren vanaf ons online kanaal, maar
voor veel mensen is het kopen van een boom toch een uitje. Zij gaan liever naar
een fysiek verkooppunt om de boom meteen mee te kunnen nemen.
Vanaf wanneer kunnen we
weer kerstbomen kopen bij jullie?
Bomen die
bij ons online besteld worden zullen vanaf 1 december worden geleverd.
Uiteraard kun je zelf je bezorgdatum bepalen. De openingstijden van
de locaties Westerdoksplein, Vijzelgracht, Stadionplein & Ouderkerk
a/d Amstel / Amstelveen staan vermeld op de website van Kerstbomen Amsterdam.
Benieuwd naar de kerstbomen van Alex? Klik hier voor de website!
Bekijk hier het artikel van 4 jaar geleden.